Mazelen betreft een uiterst besmettelijke virale kinderziekte. Mazelen wordt dus veroorzaakt door een virus. Het Mazelen virus betreft een luchtwegvirus, genaamd Morbilli. Het virus kan worden overgedragen via direct contact, via hoesten & niezen, maar ook over langere afstanden. Na besmetting met Mazelen volgt vrijwel altijd ziekte. Tussen de besmetting en de eerste uiterlijke symptomen zitten meestal zo’n 8 tot 12 symptoomvrije dagen. In die tijd kan men al talloze andere personen hebben aangestoken.

Mazelen – Symptomen

Mazelen gaat gepaard met een aantal ziekteverschijnselen. Mazelen begint doorgaans met de volgende symptomen:

• Hoge koorts
• Hoesten
• Verkoudheid
• Rode ogen
• Vlekjes (wit met rode stip) aan de binnenzijde van de wangen

De koorts blijft enkele dagen stijgen en kinderen worden doorgaans erg ziek van Mazelen. Als de koorts een eerste hoogtepunt heeft bereikt, verschijnt er huiduitslag in het gezicht, de nek en de hals. Daarna kan de koorts nogmaals hoger oplopen. De huiduitslag verspreidt vrij geleidelijk naar beneden en bedekt op den duur een groot deel van het lichaam. De grote en kleine vlekken sluiten uiteindelijk aaneen tot een bijna egale roodheid.

Mazelen – Ernstige complicaties

Het Mazelen virus kan ernstige complicaties met zich meebrengen. Enkele voorbeelden hiervan zijn:

• Ernstige oorontsteking, met als gevolg blijvende doofheid.
• Acute hersenontsteking, met als gevolg blijvende hersenschade.
• Hevige longontsteking (kan voor een ziek kind levensbedreigend zijn).
• SSPE (fatale hersenontsteking) als gevolg van een onopgemerkte, langzaam voortschrijdende mazeleninfectie in de hersenen.

Bij 1 tot 2 promille van de patiënten heeft Mazelen een dodelijke afloop.

Mazelen – Conclusie

In Nederland worden jonge kinderen gevaccineerd met het BMR-vaccin (bof, mazelen, rodehond). Deze injectie beschermt vrijwel volledig tegen het Mazelen virus. Wereldwijd stierven er in 2008 echter 164.000 kinderen aan (de gevolgen van) Mazelen.

Waterpokken betreft een vervelende, zeer besmettelijke, maar relatief ongevaarlijke kinderziekte. Vrijwel iedereen krijgt in zijn of haar kindertijd (2 tot 8 jaar) de waterpokken. Een kind wordt doorgaans eerst verkouden, waarna over het hele lichaam vlekjes en blaasjes ontstaan. Waterpokken manifesteren zich o.a.

• Op de gehele lichaamshuid (o.a. borst, rug, armen en benen)
• Op de behaarde hoofdhuid
• In de mond
• Op de oogleden

In dit artikel kun je meer lezen over waterpokken bij kinderen, waterpokken en zwangerschap en waterpokken bij baby’s.

Waterpokken – Hoe ontstaan waterpokken?

Waterpokken worden veroorzaakt door een virus. Dit virus wordt voornamelijk via de lucht verspreid; vaak door hoesten, niezen of praten. Ook directe aanraking met de handen kan leiden tot besmetting. De eerste blaasjes verschijnen doorgaans pas 3 weken na besmetting. Een tweede manifestatie van waterpokken is uiterst zeldzaam. Toch is gordelroos een plaatselijke variant van hetzelfde virus.

Waterpokken – De symptomen van waterpokken

De uitslag bij waterpokken (vlekjes en blaasjes) wordt met name gekenmerkt door intense jeuk. Vaak gaan waterpokken gepaard met verhoging of lichte koorts. Soms ontstaat er een keelontsteking. De blaasjes drogen in tot korstjes en deze zijn binnen tien dagen verdwenen. Waterpokken trekken normaliter helemaal weg, maar door krabben kunnen aanhoudende littekens en infecties ontstaan.

Waterpokken – Wat te doen bij een kind met waterpokken?

Een kind met zichtbare waterpokken loopt al ongeveer 3 weken rond met het virus. Het heeft dus geen zin om een kind met zichtbare waterpokken thuis te houden. Immers: de rest van de klas of school is naar alle waarschijnlijkheid al besmet. Behandel een kind met waterpokken eventueel met een jeukverminderende zalf (o.a. mentholgel en lotio alba). Bij blaasjes in de mond kan een waterijsje dienstdoen. Wanneer zich geen hoge koorts of andere ziekmakende verschijnselen voordoen, dan is uitzieken (+/- 10 dagen) de beste remedie.

Waterpokken -Zwangerschap of baby & waterpokken

Zwangere vrouwen (< 20 weken) die nog niet eerder zijn besmet met waterpokken, zijn kwetsbaarder voor het virus. Zij kunnen door waterpokken ernstige complicaties krijgen, zoals een longontsteking. Bovendien bestaat het risico dat de moeder de infectie overdraagt op de ongeboren baby. Hierdoor kunnen uiteenlopende ernstige afwijkingen bij het kindje ontstaan. Als de moeder besmet wordt in de periode van 5 dagen vóór tot 2 dagen ná de bevalling, dan kan de pasgeboren baby besmet zijn. Wanneer waterpokken bij de baby onbehandeld blijven, kunnen de gevolgen zeer ernstig zijn.