Hoewel bacteriën te boek staan als vieze beestjes die enge ziektes veroorzaken, weten de meeste van ons dat er ook bacteriën zijn die een belangrijke rol spelen in ons lijf, bijvoorbeeld de organismen die onze darmen bewonen. Hoe groot de invloed van de minuscule organismen kan zijn, blijkt uit een recent Amerikaans onderzoek: Darmbacteriën bepalen zelfs hoe we ons gedragen! Er gebeurt een stuk meer in onze buik dan we denken.

Angst begint in de darmen

Het onderzoek staaft eerdere vermoedens dat maag- en darmproblemen ook andere ziekbeelden kunnen veroorzaken, zoals angstgevoelens en depressie. Sommige wetenschappers denken zelfs dat bepaalde vormen van autisme te wijten zijn aan een abnormale darmflora.

Het onderzoek werd uitgevoerd door wetenschappers van de McMaster University uit de Amerikaanse staat Californië. De betrokken wetenschappers gaven volwassen muizen antibiotica, waardoor de darmflora verstoord raakte. Hierdoor werd onder andere een toename gemeten van het stofje BDNF in de hersenen, die angstgevoelens en depressie kan bevorderen. Het gedrag en de breinchemie van de knaagdieren keerde weer terug naar normale waarden zodra er geen antibiotica meer gegeven werd.
Lees hier verder